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DURANTE años, los científicos se han devanado los sesos sobre dos enormes masas rocosas inexplicables debajo de la superficie de la Tierra.
Se han planteado muchas teorías desde su descubrimiento en la década de 1980, incluidas las afirmaciones de que podrían ser enormes fragmentos de un mundo alienígena.
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Los bloques de roca debajo de la corteza terrestre son cada uno del tamaño de un continente y 100 veces más altos que el Monte Everest.
Uno está debajo de África, mientras que el otro está debajo del Océano Pacífico.
En busca de respuestas, un par de expertos han hecho nuevos descubrimientos interesantes sobre las dos masas gigantes.
Como se sospechaba, resulta que la mancha debajo de África es mucho mayor.
De hecho, es el doble de alto que el del otro lado del mundo, siendo unas 620 millas más alto.
Y eso no es todo.
Es importante destacar que los científicos han descubierto que la caída de roca africana también es menos densa y menos estable.
No está claro por qué las cosas son así, pero podría ser una de las razones por las que el continente tiene muchas más erupciones de supervolcanes durante cientos de millones de años, en comparación con su contraparte del otro lado.
«Esta inestabilidad puede tener muchas implicaciones para la tectónica de la superficie, así como para los terremotos y las erupciones supervolcánicas», dijo Qian Yuan, de la Universidad Estatal de Arizona.
Estos materiales termoquímicos, oficialmente conocidos como provincias de gran velocidad de cizallamiento bajo (LLSVP), se han estudiado mediante el examen de datos de ondas sísmicas y la ejecución de cientos de simulaciones.
Aunque ahora sabemos que ambos tienen composiciones diferentes, todavía tenemos que determinar cómo afecta esto al manto circundante, que se encuentra entre el núcleo del planeta y la corteza.
Y, sobre todo, no estamos más cerca de descubrir de dónde provienen estas misteriosas gotas.
«Nuestra combinación de análisis de resultados sísmicos y modelado geodinámico proporciona nuevos conocimientos sobre la naturaleza de las estructuras más grandes de la Tierra en el interior profundo y su interacción con el manto circundante», agregó Yuan.
«Este trabajo tiene implicaciones de gran alcance para los científicos que intentan comprender el estado actual y la evolución de la estructura del manto profundo, así como la naturaleza de la convección del manto».
Y así continúa la investigación.
La investigación ha sido publicada en la revista Nature Geoscience.
Una cronología de la vida en la Tierra
He aquí una breve historia de la vida en nuestro planeta.
- Hace 4.600 millones de años: el origen de la Tierra
- Hace 3.800 millones de años: aparece la primera vida en la Tierra
- Hace 2.100 millones de años: evolucionan formas de vida multicelulares
- Hace 1.500 millones de años: emergen los eucariotas, que son células que contienen un núcleo dentro de sus membranas.
- Hace 550 millones de años: evolucionan los primeros artrópodos
- Hace 530 millones de años aparecen los primeros peces
- Hace 470 millones de años aparecen las primeras plantas terrestres
- Hace 380 millones de años: surgen bosques en la Tierra
- Hace 370 millones de años: los primeros anfibios emergen del agua a la tierra
- Hace 320 millones de años: evolucionan los primeros reptiles
- Hace 230 millones de años: los dinosaurios evolucionan
- Hace 200 millones de años aparecen los mamíferos
- Hace 150 millones de años – evolucionaron las primeras aves
- Hace 130 millones de años: primeras plantas con flores
- Hace 100 millones de años: las primeras abejas
- Hace 55 millones de años aparecen liebres y conejos
- Hace 30 millones de años: evolucionan los primeros gatos
- Hace 20 millones de años: evolucionan los grandes simios
- Hace 7 millones de años aparecen los primeros ancestros humanos
- Hace 2 millones de años aparece el Homo erectus
- Hace 300.000 años: el Homo sapiens evoluciona
- Hace 50.000 años: Eurasia y Oceanía son colonizadas
- Hace 40.000 años: extinción del Neandethal
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