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FACEBOOK e Instagram pueden seguirte por la web, pero solo si cometes un simple error.
Las plataformas de redes sociales han recibido mala prensa últimamente, en gran parte debido al amplio alcance de su recopilación de datos.
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Ahora Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, ha subido la apuesta.
No contento con solo rastrear cada movimiento que realiza en sus aplicaciones, Meta ha ideado una forma de saber también todo lo que hace en los sitios web externos a los que accede. a través sus aplicaciones.
¿Por qué va tan lejos? ¿Y hay alguna forma de evitar esta vigilancia?
código de ‘inyección’ para seguirte
Meta tiene un navegador incorporado personalizado que funciona en Facebook, Instagram y cualquier sitio web en el que pueda hacer clic desde esas dos aplicaciones.
Felix Krause, ex ingeniero de Google e investigador de privacidad, descubrió que este navegador propietario contiene código de programa adicional.
Krause desarrolló una herramienta que encontró que Instagram y Facebook agregaron hasta 18 líneas de código a los sitios web visitados a través de los navegadores integrados de Meta.
Esta «inyección de código» permite el seguimiento del usuario y anula las restricciones de seguimiento establecidas por navegadores como Chrome y Safari.
Permite que Meta recopile información confidencial del usuario, incluidos «cada botón y enlace escrito, selecciones de texto, capturas de pantalla, así como todas las entradas de formulario, como contraseñas, direcciones y números de tarjetas de crédito».
Krause publicó sus hallazgos en línea el 10 de agosto, incluidas muestras del código real.
En respuesta, Meta dijo que no estaba haciendo nada para lo que los usuarios no hubieran dado su consentimiento.
Un portavoz de Meta dijo: «Desarrollamos intencionalmente este código para honrar el [Ask to track] opciones en nuestras plataformas».
«El código nos permite agregar datos de usuario antes de usarlos con fines publicitarios o de medición».
El «código» mencionado en el caso es pcm.js, un script que actúa para agregar las actividades de navegación de un usuario.
Meta indica que el script se inserta con el consentimiento de los usuarios, y la información obtenida solo se utiliza con fines publicitarios.
Entonces, ¿está actuando éticamente? Bueno, la compañía ha hecho su debida diligencia al informar a los usuarios de su intención de recopilar una gama ampliada de datos.
Sin embargo, se abstuvo de especificar cuáles serían todas las implicaciones de tal decisión.
Las personas pueden dar su consentimiento para el rastreo en un sentido más general, pero el consentimiento “informado” implica pleno conocimiento de las posibles consecuencias.
Y, en este caso, a los usuarios no se les dijo explícitamente que sus actividades en otros sitios podrían rastrearse mediante la inyección de código.
¿Por qué Meta está haciendo esto?
Los datos son el producto central del modelo de negocios de Meta.
La cantidad de datos que Meta puede recopilar mediante la inyección de código de seguimiento en sitios web de terceros abiertos a través de las aplicaciones de Instagram y Facebook es astronómica.
Al mismo tiempo, el modelo de negocios de Meta está bajo amenaza, y los eventos del pasado reciente pueden ayudar a arrojar algo de luz sobre por qué está haciendo esto en primer lugar.
Todo se reduce al hecho de que Apple (propietaria del navegador Safari), Google (propietaria de Chrome) y el navegador Firefox imponen activamente restricciones a la capacidad de Meta para recopilar datos.
El año pasado, la actualización de iOS 14.5 de Apple vino con el requisito de que todas las aplicaciones alojadas en la App Store de Apple deben obtener el permiso explícito de los usuarios para rastrear y recopilar sus datos en aplicaciones propiedad de otras compañías.
Meta ha declarado públicamente que solo esta alerta de iPhone le cuesta a su negocio de Facebook $ 10 mil millones al año.
El navegador Safari de Apple también aplica una configuración predeterminada para bloquear todas las «cookies» de terceros.
Estos son pequeños fragmentos de código de seguimiento que los sitios web colocan en su computadora y que notifican al propietario del sitio web sobre su visita al sitio.
Google también eliminará pronto las cookies de terceros.
Y Firefox anunció recientemente la «protección total de cookies» para evitar el llamado seguimiento entre páginas.
En otras palabras, Meta está flanqueado por navegadores que introducen restricciones en el seguimiento profundo de los datos del usuario.
Su respuesta fue crear su propio navegador que pasa por alto estas restricciones.
¿Cómo puedo protegerme?
En el lado positivo, los usuarios conscientes de la privacidad tienen algunas opciones.
La forma más fácil de evitar que Meta rastree sus actividades externas a través de su navegador en la aplicación es simplemente no usarlo.
Asegúrese de abrir las páginas web en un navegador confiable de su elección, como Safari, Chrome o Firefox.
Si no puede encontrar esta opción de pantalla, puede copiar y pegar manualmente la dirección web en un navegador confiable.
Otra opción es acceder a las plataformas de redes sociales a través de un navegador.
Entonces, en lugar de usar la aplicación de Instagram o Facebook, visite los sitios ingresando su URL en la barra de búsqueda de su navegador de confianza.
Esto también debería solucionar el problema de seguimiento.
No estoy sugiriendo que te deshagas de Facebook o Instagram por completo.
Pero todos debemos ser conscientes de cómo nuestros movimientos y patrones de uso en línea pueden registrarse cuidadosamente y usarse de maneras que desconocemos.
Recuerda: en Internet, si el servicio es gratuito, probablemente tú eres el producto.
Este artículo fue escrito originalmente para The Conversation por David Tuffley, profesor titular de ética aplicada y ciberseguridad en la Universidad de Griffith.
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