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Un asteroide del tamaño de un autobús escolar se acercará mucho esta semana, según los rastreadores de objetos espaciales.
Los astrónomos solo detectaron la roca espacial cercana a la Tierra 2022 GN1 días antes de su impresionante sobrevuelo el miércoles.
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La NASA registró la masa de 16 metros de largo en su base de datos en línea de «aproximación cercana», aunque no representa ningún peligro para nuestro planeta.
Se espera que el asteroide se mantenga a una distancia segura de unas 79 000 millas (127 000 km).
Eso puede parecer una gran brecha, pero está notablemente cerca en términos de espacio en aproximadamente un tercio del espacio entre la Tierra y la Luna.
Esto convierte a 2022 GN1 en el asteroide conocido más cercano que ha pasado por la Tierra desde el 1 de abril, cuando uno pasó a 34 000 millas (55 000 km) de nosotros.
El asteroide del miércoles fue descubierto por la encuesta Pan-Starrs con sede en Hawái el 1 de abril y se anunció ayer.
Su diámetro se estima entre 7,2 y 16 metros, según la base de datos de objetos cercanos a la Tierra de la NASA.
El Proyecto de Telescopio Virtual, un conjunto de telescopios robóticos en Italia, dijo que transmitirá en vivo el sobrevuelo del miércoles en su sitio web.
La transmisión en vivo comienza el 6 de abril de 2022 a las 2:00 a. m. hora del Reino Unido (9:00 p. m. EST los martes).
2022 GN1 es uno de más de una docena de objetos espaciales que se espera que hagan lo que la NASA llama «aproximaciones cercanas» esta semana.
Se rastrean miles de objetos cercanos a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés) para brindar una alerta temprana si se están moviendo en un curso de colisión con nuestro planeta.
Cualquier objeto espacial que se encuentre a 4,6 millones de millas de nosotros es considerado «potencialmente peligroso» por organizaciones espaciales cautelosas.
Afortunadamente, ninguno de los asteroides rastreados por la agencia espacial representa ningún peligro para nosotros.
La Tierra no ha visto un asteroide de escala apocalíptica desde la roca espacial que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años.
Sin embargo, objetos más pequeños capaces de arrasar una ciudad entera chocan contra la Tierra de vez en cuando.
Uno de ellos, de unos pocos cientos de metros de diámetro, devastó 800 millas cuadradas de bosque cerca de Tunguska en Siberia el 30 de junio de 1908.
«La NASA no tiene conocimiento de ningún asteroide o cometa actualmente en curso de colisión con la Tierra, por lo que la probabilidad de una colisión importante es bastante baja», dijo la NASA.
«De hecho, hasta donde sabemos, es probable que ningún objeto grande golpee la Tierra en ningún momento durante los próximos cientos de años».
Incluso si uno golpeara nuestro planeta, la gran mayoría de los asteroides no acabarían con la vida tal como la conocemos.
Los «desastres globales» solo se desencadenan cuando objetos de más de 900 metros de diámetro chocan contra la Tierra, según la NASA.
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