Una enorme roca espacial pasará por la Tierra esta semana.
Según los rastreadores de la NASA, el asteroide 2013 BO76 pasará el jueves a una asombrosa velocidad de 30 000 millas por hora (50 000 km/h).
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Mide hasta 450 metros de diámetro, es aproximadamente del mismo tamaño que el Empire State Building.
Afortunadamente, el objeto rápido debería perder nuestro planeta a cierta distancia.
Pasará a una distancia segura de unos 3,1 millones de millas, según datos de la base de datos de objetos cercanos a la Tierra de la NASA.
Eso es o 13 veces la brecha entre la Tierra y la Luna, casi un error en términos espaciales.
El objeto se ha agregado a la lista de la NASA de próximos «aproximaciones cercanas», aunque no representa ningún peligro para nuestro planeta.
Miles de los llamados objetos cercanos a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés) se rastrean para brindar una alerta temprana si se están moviendo en un curso de colisión con nuestro planeta.
Cualquier objeto espacial que se encuentre a 4,65 millones de millas de nosotros es considerado «potencialmente peligroso» por organizaciones espaciales cautelosas.
Según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, el asteroide 2013 BO76 se acercará a las 10:55 p. m. hora del Reino Unido del jueves (6:55 p. m. EST).
Es uno de los siete objetos espaciales que se espera que hagan lo que la NASA llama «aproximaciones cercanas» esta semana.
Afortunadamente, ninguno de los asteroides rastreados por la agencia espacial representa ningún peligro para nosotros.
Actualmente, los astrónomos están rastreando 2000 asteroides, cometas y otros objetos que algún día podrían amenazar nuestro punto azul pálido, y todos los días se descubren nuevos.
La Tierra no ha visto un asteroide de escala apocalíptica desde la roca espacial que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años.
Sin embargo, objetos más pequeños capaces de arrasar una ciudad entera chocan contra la Tierra de vez en cuando.
Uno de ellos, de unos pocos cientos de metros de diámetro, devastó 800 millas cuadradas de bosque cerca de Tunguska en Siberia el 30 de junio de 1908.
Afortunadamente, la NASA no cree que ninguno de los objetos cercanos a la Tierra que monitorea esté en curso de colisión con nuestro planeta.
Sin embargo, eso podría cambiar en los próximos meses o años, ya que la agencia espacial revisa con frecuencia las trayectorias previstas de los objetos.
«La NASA no tiene conocimiento de ningún asteroide o cometa actualmente en curso de colisión con la Tierra, por lo que la probabilidad de una colisión importante es bastante baja», dijo la NASA.
«De hecho, hasta donde sabemos, es probable que ningún objeto grande golpee la Tierra en ningún momento durante los próximos cientos de años».
Incluso si uno golpeara nuestro planeta, la gran mayoría de los asteroides no acabarían con la vida tal como la conocemos.
Los «desastres globales» solo se desencadenan cuando objetos de más de 900 metros de diámetro chocan contra la Tierra, según la NASA.
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