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Investigadores CHINOS afirman haber logrado un gran avance en su extraordinaria búsqueda para crear un sol artificial.
Boffins dijo que había dado un «paso importante» hacia la producción de fusión nuclear autosuficiente, que crearía «energía limpia ilimitada».
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Encendieron su reactor de fusión tokamak HL-2M y ahora planean aumentar el calor a 150 millones de grados, unas diez veces más caliente que el sol real.
Según el medio de comunicación estatal Global Times, esto permitirá a los científicos realizar más investigaciones innovadoras.
Al imitar las reacciones que ocurren naturalmente dentro del sol, los expertos esperan poder extenderlo al uso comercial.
La instalación se llama «sol artificial» porque imita la reacción de fusión nuclear que alimenta al sol real, que utiliza gases de hidrógeno y deuterio como combustible.
La fuente artificial de calor y luz podría acabar con la dependencia mundial de los combustibles fósiles y ayudar a revertir el calentamiento global.
La Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC) reveló que fue capaz de generar una corriente de plasma de más de un millón de amperios.
Esta es una corriente lo suficientemente fuerte como para proporcionar algunas de las condiciones necesarias para producir un reactor que funcione.
El desarrollo también marcó un nuevo récord para la operación de un dispositivo de fusión nuclear controlable en China.
Según Zhong Wulyu, subdirector del Centro de Ciencias de la Fusión, hasta ahora han formado los parámetros de escala y capacidad más altos de un dispositivo experimental de fusión por confinamiento magnético en el país.
Utilizaron una estructura y un modo de control pioneros que podían aumentar la capacidad de corriente de plasma a más de 2,5 millones de amperios.
Esto, a su vez, eleva la temperatura de los iones de plasma, que esperan alcance los 150 millones de grados.
El sol real alcanza temperaturas de alrededor de 15 millones de grados en su núcleo.
Wulyu le dijo al Global Times: «Los componentes centrales del dispositivo están diseñados y fabricados en China.
«Este es un dispositivo importante para dar pasos agigantados en el desarrollo de la energía de fusión nuclear de China.
«También es una plataforma indispensable para que China digiera y absorba la tecnología internacional del Reactor Termonuclear Experimental (ITER), uno de los mayores proyectos de cooperación internacional».
El último avance significa que el reactor de fusión nuclear puede funcionar de forma rutinaria con una corriente de más de 1 millón de amperios.
La investigación pionera significa que la humanidad está a punto de ser apoyada por un sol artificial en el futuro.
El tokamak HL-2M, el más grande del país en términos de escala y parámetros más altos, realizó su primera descarga de plasma en diciembre de 2020.
Los reactores de fusión funcionan hirviendo hidrógeno en plasma, un estado tan caliente que incluso los átomos no pueden existir, y rompiendo protones para formar núcleos de helio.
Es el mismo proceso que ocurre en el centro de cada estrella, incluido nuestro sol, y también en las bombas H.
La fusión libera cuatro veces más energía por peso de combustible que la fisión nuclear (dividiendo átomos pesados como el uranio) y cuatro millones de veces más energía que quemando combustibles fósiles.
Además, el combustible está hecho de hidrógeno, la sustancia más abundante en el universo, y teóricamente no hay residuos radiactivos.
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