EL cometa de seis millas de ancho que acabó con la humanidad en la sátira de ciencia ficción Don’t Look Up podría haber sido detenido, según dos físicos estadounidenses.
Destruir un «asesino de planetas» como el de la película de 2021 es teóricamente posible con la tecnología moderna, según Philip Lubin y Alexander Cohen, dos investigadores de física de la Universidad de California en Santa Bárbara.
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Los dos científicos concluyeron que un asteroide o cometa de esta enormidad, similar al que acabó con los dinosaurios hace millones de años, podría ser destruido y dispersado por tecnología nuclear si se descubre tan solo seis meses antes del impacto.
Lubin y Cohen publicaron recientemente un artículo científico titulado Don’t Forget to Look Up en el que analizan las variables que eventualmente penetrarían y evitarían una amenaza para la vida en la Tierra.
En la trama de la película de Adam McKay, el gobierno toma medidas inmediatas una vez que se da cuenta de la gravedad del impacto potencial del cometa, utilizando armas nucleares y otras estrategias para desviar al asesino del planeta.
En su estudio, los físicos confirman que el plan teóricamente exitoso debería avanzar rápidamente mediante el lanzamiento de cohetes pesados para entregar múltiples penetradores nucleares dentro de un mes del descubrimiento, al menos 6 meses antes del impacto planeado.
El tiempo y la preparación son los factores clave en esta teoría, y Lubin y Cohen concluyeron que una respuesta rápida y preparada no está del todo fuera de nuestro alcance.
«Hemos demostrado que para el caso extremo de una advertencia de 6 meses del impacto de 10 km de diámetro (asteroide o cometa), la humanidad podría, en teoría, defenderse con una serie de penetradores nucleares lanzados 5 meses antes del impacto y una intercepción un mes. antes del impacto”, escribieron los investigadores en la revista.
Las amenazas del nivel de extinción discutidas en Don’t Look Up y en la teoría de Lubin y Cohen son reales pero afortunadamente raras, según los registros astronómicos y la historia que indican un planeta asesino aproximadamente cada 100 millones de años.
Según Lubin, los cuerpos más pequeños golpean con mucha más frecuencia y aún pueden causar daños considerables y la muerte. De hecho, la NASA ha advertido que ocho asteroides pronto se dirigirán hacia la Tierra.
Al final de su estudio, Lubin y Cohen concluyen que, incluso con solo seis meses de antelación, «ya hemos superado el umbral tecnológico para poder defendernos de ‘terminar como los dinosaurios'».
«Nunca deberíamos terminar en esta situación, pero mejor estar listos que muertos».