HAY una capa exterior del Sol visible solo durante un eclipse solar total, y durante mucho tiempo sus propiedades físicas han desconcertado a los científicos.
Finalmente, los investigadores están tratando de entender por qué el Sol está más caliente en su capa más externa que en la superficie.
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La sonda Parker de la NASA se embarcó en un viaje al Sol en 2018.
Durante el viaje, la sonda usó la gravedad de Venus para impulsarse más y más cerca del sol con cada revolución que pasaba.
En la rotonda final, la sonda Parker se acercó a casi 8 millones de kilómetros de la superficie del Sol, la distancia más cercana que una sonda haya alcanzado por un margen considerable.
La sonda se sumergió dentro y fuera de la capa coronal, que puede calentarse hasta 100 veces más que la superficie de nuestra estrella.
La sonda transmitió datos sobre el segmento observado de la capa coronal a los científicos terrestres, aunque la información tardó unos meses en viajar 93 millones de millas espaciales.
Mientras tanto, un equipo de investigadores de Nueva Zelanda que estudia la corona del Sol ha presentado dos teorías sobre por qué la capa exterior es considerablemente más caliente que la superficie.
Esta es una premisa ilógica: ¿cómo podría la capa que bordea la extensión helada del espacio estar más caliente que la porción que la superficie?
Las dos teorías, una basada en la transferencia de energía y la otra basada en ondas magnéticas, no hicieron lo suficiente para explicar cómo la corona podría alcanzar los 2.000.000 de grados Fahrenheit como corrientes de pensamiento individuales.
«Lo bueno de nuestro resultado es que conecta dos teorías previas que habían sido muy bien estudiadas», dijo a CNET Jonathan Squire, un astrofísico que publicó un estudio de la capa coronal.
Squire y su equipo realizaron una simulación de seis dimensiones que toma prestadas ambas teorías, «mientras que simultáneamente explican varios otros acertijos observacionales de larga data».
Todavía queda mucho por aprender sobre la corona solar y su comportamiento.
Cuanto más aprendamos sobre la capa más externa del Sol a partir de la sonda Parker, las sondas que la siguen y los estudios de astrofísicos como Squire, con mayor precisión podremos predecir el clima cósmico y la violencia solar.
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