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UN GRUPO de astrónomos se ha unido para evitar que multimillonarios como Elon Musk inunden los cielos con satélites obstructivos.
Los expertos dicen que miles de objetos en la órbita terrestre baja les dificultan ver en el espacio, lo que significa que tendrán dificultades para detectar asteroides asesinos que se precipitan hacia nosotros.
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Otros han advertido que, en casos extremos, podría crear un revoltijo catastrófico de basura espacial que haría imposible abandonar el planeta.
SpaceX de Musk y Project Kuiper de Jeff Bezos son solo algunos de los grandes nombres que compiten por los cielos como parte de un esfuerzo por llevar la banda ancha a áreas de difícil acceso.
SpaceX Starlink ya tiene unos 2.000 satélites en su lugar, pero Musk tiene planes mucho más grandes por una suma de 42.000.
Se han realizado esfuerzos para abordar el problema mediante la aplicación de revestimientos y blindajes que ayudan a reducir el brillo de los satélites.
Pero los científicos que estudian el espacio dicen que ahora hay tantos que se han vuelto peores que la contaminación lumínica de las grandes áreas urbanas en el suelo.
El reflejo de los satélites puede dificultar que los expertos detecten cosas e incluso bloquear la vista de los telescopios.
Los expertos ya han huido a lugares remotos en Chile, Australia y Sudáfrica para hacer su trabajo crítico en la oscuridad, pero los satélites que orbitan el planeta lo han saboteado.
Así que ahora los astrónomos quieren subir la apuesta, formando un nuevo centro dentro de la gran Unión Astronómica Internacional (IAU).
«En el pasado, la principal fuente de interferencia era la contaminación lumínica producida por el alumbrado público, la llamada luz artificial nocturna», explica el director del centro, Piero Benvenuti.
«Pero más recientemente, el impacto de las grandes constelaciones de satélites de comunicaciones se ha convertido en una preocupación más seria debido a su invasividad omnipresente».
También hay otros jugadores en la carrera por el espacio de Internet, incluido OneWeb, que ya tiene una constelación de 650 satélites, aunque están más avanzados para que esté menos concurrido.
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«A finales de la década, habrá más de 5.000 satélites sobre el horizonte en cualquier momento», advirtió Connie Walker, codirectora del nuevo centro.
«En una ubicación típica de observatorio de cielo oscuro, el Sol iluminará de unos pocos cientos a varios miles de estos satélites».
El objetivo del nuevo Centro para la Protección de Cielos Oscuros y Calmos de la IAU es reunir a astrónomos, operadores de satélites, reguladores y la comunidad en general.
Se produce después de que un nuevo estudio afirmara que el resplandor de los satélites afecta las imágenes utilizadas para detectar asteroides potencialmente peligrosos.
También existe el temor de que un revoltijo catastrófico de desechos espaciales dejados por los satélites pueda impedir que los cohetes abandonen la Tierra, un efecto conocido como «síndrome de Kessler».
El síndrome de Kessler es un concepto ideado por el científico de la NASA Donald J. Kessler.
Esto se refiere a la idea de que una reacción en cadena de explosiones de basura espacial podría crear tanta basura espacial en la órbita terrestre baja que quedaríamos atrapados en la Tierra.
Los expertos han denunciado recientemente a regímenes «estúpidos» como Rusia por hacer estallar deliberadamente naves espaciales, diciendo que también corren el riesgo de inutilizar el espacio.
¿Qué es Starlink?
Starlink es un proyecto satelital lanzado por el multimillonario CEO de SpaceX, Elon Musk, en 2015.
Musk tiene como objetivo poner 12.000 satélites en órbita terrestre durante la próxima década, aumentando a 42.000 en el futuro.
La «mega-constelación» eventualmente podrá transmitir cobertura de Internet en cualquier parte del planeta, según SpaceX.
La compañía con sede en California dice que su red proporcionará a los usuarios una cobertura de Internet de alta velocidad y baja latencia.
La latencia es el tiempo que se tarda en enviar datos de un punto a otro.
Las personas en áreas remotas de los EE. UU. y el Reino Unido ya están usando Starlink en lugar de la banda ancha por cable tradicional.
Debido a que los satélites Starlink están 60 veces más cerca de la Tierra que la mayoría de los satélites, la latencia WiFi de SpaceX es menor que la del Internet satelital tradicional.
La empresa envía sus satélites en lotes de 60 a la vez.
Se lanzan desde Cabo Carnaveral en Florida sobre cohetes Falcon 9 no tripulados, también construidos por SpaceX.
El efecto de la tecnología de órbita baja en las vistas del cielo nocturno es una gran preocupación, ya que parece más brillante que muchas estrellas y planetas.
Los astrónomos y los astrónomos aficionados han criticado repetidamente a SpaceX por arruinar sus observaciones.
La compañía dice que sus satélites no brillan hasta poco después del lanzamiento porque están en órbita baja.
Durante varias semanas, los satélites se alejan de la Tierra, aparentemente aliviando su efecto en las observaciones espaciales.
En otras noticias, Apple reveló un montón de nuevos emoji para iPhone, incluido un hombre embarazada y dos símbolos atrevidos.
Los expertos han advertido que los futuros lanzamientos espaciales podrían verse comprometidos si los regímenes «tontos» como Rusia no dejan de volar los cielos creando escombros.
Y se presentó el teléfono más popular del milenio, y muchos se sorprendieron al saber que no era un iPhone.
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