La NASA cierra la nave espacial Voyager después de 44 AÑOS: se revelan los momentos más icónicos


La NASA planea cerrar su nave espacial Voyager después de cuatro décadas y media: esto es lo que necesita saber.

El programa Voyager de la agencia espacial estadounidense consta de dos sondas interestelares robóticas, la Voyager 1 y la Voyager 2.

La representación de este artista proporcionada por la NASA muestra la nave espacial Voyager.

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La representación de este artista proporcionada por la NASA muestra la nave espacial Voyager.Crédito: AP: Prensa Asociada
Impresión artística de la nave espacial Voyager 1 de la NASA pasando detrás de los anillos de Saturno.

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Impresión artística de la nave espacial Voyager 1 de la NASA pasando detrás de los anillos de Saturno.Crédito: Getty

Inicialmente, las dos naves espaciales, que se lanzaron desde Cabo Cañaveral en 1977, se dirigieron al espacio para estudiar Júpiter y Saturno.

Se suponía que su misión solo duraría cinco años, sin embargo, los instrumentos resistieron en el espacio profundo durante casi 45 años.

Y desde su lanzamiento, las sondas han viajado unos 14.460 millones de millas desde la Tierra, más lejos que cualquier objeto hecho por el hombre.

Sin embargo, la NASA ha anunciado ahora que el programa Voyager está llegando a su fin, ya que ambas naves espaciales entran en su última fase.

«Somos 44 1/2, por lo que hemos hecho 10 veces la garantía de las malditas cosas», dijo el físico de la NASA Ralph McNutt a Scientific American.

Para 2025, se espera que los dos vehículos, que funcionan mediante generadores termoeléctricos de radioisótopos, se queden sin energía.

Mientras tanto, la NASA ha eliminado características para mantener las máquinas funcionando hasta entonces.

«Debido a esta disminución de la energía eléctrica, el equipo de la Voyager tuvo que priorizar qué instrumentos mantener encendidos y cuáles apagar», dijo la NASA en su página web de la Voyager.

Esta imagen de archivo del concepto de un artista publicado el 19 de junio de 2012 por NASA/JPL-Caltech muestra la Voyager 1 y la Voyager 2 en el borde del sistema solar.

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Esta imagen de archivo del concepto de un artista publicado el 19 de junio de 2012 por NASA/JPL-Caltech muestra la Voyager 1 y la Voyager 2 en el borde del sistema solar.Crédito: AFP

«Los radiadores y otros sistemas de naves espaciales también se apagaron uno a la vez como parte de la administración de energía».

Después de una cuidadosa evaluación, el equipo de la Voyager decidió continuar usando instrumentos que «tienen más probabilidades de devolver datos clave sobre la heliosfera y el espacio interestelar», agregó la NASA.

«Si todo va muy bien, es posible que podamos extender las misiones hasta bien entrada la década de 2030», dijo a Scientific American Linda Spilker, quien comenzó a trabajar en las misiones Voyager antes del lanzamiento.

«Solo depende del poder. Ese es el punto de corte».

En el momento de la publicación, la Voyager 1 tiene solo cuatro instrumentos en funcionamiento y la Voyager 2 tiene cinco, informó Sky News.

Si bien el cierre de la Voyager será una triste pérdida para la NASA, estos son algunos de los descubrimientos más icónicos de las sondas.

gira planetaria

Juntos, Voyager 1 y 2 exploraron todos los planetas gigantes de nuestro sistema solar exterior, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Los instrumentos también han ayudado a estudiar 48 de sus lunas; y sistemas planetarios de anillos y campos magnéticos.

La Voyager 1 también lleva una copia del Disco de Oro, que es el mensaje de la humanidad al cosmos que incluye saludos en 55 idiomas, imágenes de personas y lugares de la Tierra, y música que va desde Beethoven hasta Chuck Berry.

Descubrimientos de la Voyager 1

La Voyager 1 fue la primera nave espacial en cruzar la heliosfera, definida por la NASA como «el límite donde las influencias fuera de nuestro sistema solar son más fuertes que las de nuestro Sol».

La sonda también descubrió un anillo delgado alrededor de Júpiter y dos lunas jovianas: Tebas y Metis.

Mientras tanto, en Saturno, la Voyager 1 descubrió cinco nuevas lunas y un nuevo anillo llamado Anillo G.

Y el 14 de febrero de 1990, las cámaras de la Voyager 1 capturaron el primer «retrato» de nuestro sistema solar, visto desde el exterior.

Una compilación de las imágenes capturadas se conoció como el «Punto azul pálido», que se hizo famoso por el difunto profesor de la Universidad de Cornell y miembro del equipo científico de la Voyager, Carl Sagan.

Viajes 2 descubrimientos

En diciembre de 2018, la nave espacial se unió a la Voyager 1 como los dos únicos objetos hechos por el hombre en ingresar al espacio entre las estrellas.

La máquina también es la única que estudia de cerca los cuatro planetas gigantes del sistema solar.

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Julio de 1977: una foto comentada de una nave espacial de pasajeros, una de las dos enviadas desde el Centro Espacial Kennedy

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Julio de 1977: una foto comentada de una nave espacial de pasajeros, una de las dos enviadas desde el Centro Espacial KennedyCrédito: Getty

Gracias a la Voyager 2, pudimos descubrir la luna 14 en Júpiter, y 10 lunas nuevas y dos anillos nuevos en Urano.

La Voyager 2 es también el primer objeto hecho por el hombre en volar más allá de Neptuno, donde el instrumento descubrió cinco lunas, cuatro anillos y una «Gran Mancha Oscura».



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