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La NASA ha programado el lanzamiento de un cohete épico a principios de la próxima semana con una carga útil especial.
El cohete traerá una pequeña sonda diseñada para sentar las bases de una futura estación espacial lunar.
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El equipo de la NASA dijo se prepararán para el lanzamiento no antes de las 6:00 a. m. EST del 27 de junio.
El cohete se lanzará desde Nueva Zelanda y se transmitirá en vivo en YouTube.
Los espectadores interesados pueden configurar alertas para el lanzamiento visitando la página de transmisión en vivo y activando las notificaciones.
A bordo del cohete se encuentra el Experimento de Navegación y Operaciones de Tecnología del Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar (CAPSTONE), una nave espacial de 55 libras destinada a probar una trayectoria orbital única en forma de corona.
Rocket Lab, uno de los creadores, publicó una guía de descripción general de la misión que dice que CAPSTONE primero se establecerá en la órbita terrestre inferior mientras está conectado a una nave espacial más grande.
Durante cinco días, la nave espacial aumentará gradualmente el tamaño de su órbita alrededor de la Tierra antes de expulsar el CAPSTONE en ruta para un viaje de cuatro meses a la Luna.
«La nave espacial orbitará entre las gravedades de la Tierra y la Luna en un baile equilibrado con precisión», dijo la NASA en un video que promociona CAPSTONE.
«Esta órbita albergará el Gateway de la NASA: el futuro puesto espacial que apoyará a los astronautas visitantes en la Luna y más allá».
Gateway es uno de los proyectos más ambiciosos de la NASA hasta la fecha y una parte clave de la misión para que los humanos regresen a la Luna.
CAPSTONE circulará en órbita durante seis meses, recopilando datos sobre sus complejidades y determinando si es adecuado para la estación espacial lunar permanente.
«El vuelo de CAPSTONE demostrará cómo esta órbita lunar única puede soportar futuras naves espaciales alrededor de la luna, ayudando a lanzar una nueva era de exploración espacial humana», concluyó el video de la NASA.
La sonda CAPSTONE también probará una nueva tecnología de navegación que permite a las naves espaciales geolocalizarse sin comunicarse con el control terrestre en la Tierra.
La investigación hará contribuciones fundamentales al éxito futuro del programa espacial Artemis.
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