Una galaxia ESPIRAL a más de 30 millones de años luz de distancia se puede ver desde la Tierra en las condiciones adecuadas.
Messier 96, descubierto por primera vez en 1781, se observa mejor en la primavera.
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Messier 96 es parte de un colectivo galáctico conocido como Grupo M96.
El grupo se encuentra en la constelación de Leo, homónima del signo zodiacal.
De este grupo, Messier 96 es el más cercano a la Tierra.
Los brazos espirales de Messier 96 se ven afectados por la atracción gravitacional de las galaxias cercanas: fue una de las primeras espirales observadas y catalogadas.
La imagen de Messier 96 ha sido seleccionada como la «imagen astronómica del día» de la NASA para el 14 de abril.
La imagen fue capturada utilizando técnicas avanzadas de astrofotografía.
Un experto de Through Light and Time escribió que «la galaxia promedio requiere alrededor de 25 horas de tiempo de exposición total para obtener una imagen bien detallada».
Hanson Astronomy subasta impresiones de galaxias distantes.
Messier 96 es similar en tamaño a la Vía Láctea: ambos tienen unos 100.000 años luz de diámetro.
La galaxia es asimétrica con grandes depósitos de polvo que se desplazan hacia el lado izquierdo.
Tenga en cuenta que las observaciones relacionadas con la Tierra son en realidad representaciones de eventos que tuvieron lugar hace mucho tiempo.
La luz de la galaxia, estrella o explosión cósmica debe atravesar el espacio antes de llegar al iris de la cámara; este fenómeno también es observable con objetos más cercanos.
La luz del Sol tarda unos ocho minutos en llegar a la Tierra.
Messier 96 requiere un equipo de aumento intenso para ver.
Andrómeda, la galaxia vecina más cercana, se puede ver con equipo «aficionado», pero aparecerá borrosa.
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