Los inquietantes restos del Titanic se revelan como nunca antes en escaneos 3D asombrosamente detallados del fondo del océano.
Los científicos esperan que las imágenes digitales de alta resolución, la vista más clara jamás vista del naufragio más famoso del mundo, puedan arrojar nueva luz sobre el desastre.
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El transatlántico condenado se hundió después de chocar contra un iceberg en su viaje inaugural de Southampton a Nueva York el 14 de abril de 1912, cobrando la vida de más de 1.500 pasajeros y tripulantes.
La historia del RMS Titanic ha cautivado al mundo durante más de un siglo y ahora los investigadores esperan que el naufragio pueda revelar nuevos secretos sobre lo que sucedió exactamente en esa fatídica noche.
Anteriormente, las únicas imágenes disponibles eran videos granulados de sumergibles en alta mar mirando a través de la oscuridad a dos millas y media de profundidad.
Está oscuro y demasiado turbio para ver más de 30 pies a través de las luces del submarino, lo que significa que es imposible ver todo el barco a la vez.
Ahora, sin embargo, los escaneos digitales que combinan unas 700.000 fotografías en primer plano han revelado los restos en su totalidad, impresionantes como si el agua hubiera sido drenada.
Las imágenes en 3D muestran botellas de champán y zapatos sin abrir en el fondo del mar, estalactitas oxidadas que cuelgan de las barandillas delanteras y un vacío donde una vez estuvo la gran escalera.
Fueron creados por investigadores de aguas profundas de Magellan Ltd y Atlantic Productions.
El equipo usó sumergibles a control remoto para escanear cada centímetro de la nave y el campo de escombros circundante durante 200 horas el verano pasado.
El veterano investigador del Titanic, Parks Stephenson, le dijo a BBC News que estaba «impresionado» por los escaneos a gran escala.
Él dijo: «Te permite ver los restos del naufragio como nunca podrías verlo desde un sumergible, y puedes verlo en su totalidad, puedes verlo en contexto y en perspectiva.
«Y lo que te muestra ahora es el verdadero estado de los restos».
EL BARCO INSUMERGIBLE – HECHOS FASCINANTES SOBRE EL TITANIC
El RMS Titanic era el barco de pasajeros más grande del mundo cuando entró en servicio, midiendo 822 pies, y fue el objeto en movimiento más grande hecho por el hombre en la Tierra.
Quemaba unas 600 toneladas de carbón al día y se expulsaban al mar casi 100 toneladas de ceniza cada 24 horas.
Había a bordo 20.000 botellas de cerveza, 1.500 botellas de vino y 8.000 puros, todo para uso de los pasajeros de primera clase.
Se registraron dos muertes y 246 heridos durante los 26 meses que se construyó el barco en Belfast.
La cena final servida a los pasajeros de primera clase constaba de 11 platos.
Los pasajeros de primera clase recibieron un libro que contenía 352 canciones, y los músicos a bordo debían conocerlas todas para atender las solicitudes.
La película Titanic de James Cameron de 1997 sobre el desastre recaudó más de 1500 millones de libras esterlinas, ganó 11 premios Oscar y es una de las películas más taquilleras de todos los tiempos.
El naufragio en descomposición del transatlántico de 822 pies se descubrió por primera vez en 1985, pero debido a su profundidad y fuertes corrientes, incluso las mejores cámaras submarinas ofrecieron solo una pequeña instantánea de sus colosales restos.
La proa y la popa se separaron durante el hundimiento a más de 2600 pies de distancia y están rodeadas por un campo interminable de escombros expuestos.
Han pasado más de 111 años desde el desastre marino y aquellos que esperaban estudiar los restos del naufragio han estado corriendo contra el tiempo antes de que regrese a la naturaleza.
Todavía se desconoce mucho sobre el hundimiento del Titanic y el historiador Parks Stephenson cree que la reconstrucción detallada podría proporcionar respuestas.
«Todavía hay preguntas, preguntas fundamentales, que deben responderse en el barco», dijo a BBC News.
«Realmente no entendemos el carácter de la colisión con el iceberg.
«Ni siquiera sabemos si lo golpeó en el lado de estribor, como muestran todas las películas, podría haber terminado en el iceberg».
Él dice que el modelo digital es «uno de los primeros pasos importantes para llevar la historia del Titanic hacia la investigación basada en evidencia, no en la especulación».
Eso está muy lejos de las turbias imágenes reveladas en febrero que muestran el momento en que los humanos vieron por primera vez los restos durante una expedición de 1985-86.
En 2019, un grupo de exploradores visitó las ruinas y calificó el nivel de erosión y deterioro como «impactante», ya que secciones enteras se derrumbaron, las cabañas desaparecieron y el baño del capitán se perdió para siempre.
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