FACEBOOK ha perdido usuarios por primera vez en sus 18 años de historia, lo que sugiere que su estatus como la aplicación de redes sociales más grande del mundo está bajo amenaza.
La empresa matriz de la plataforma, Meta, entregó el miércoles una combinación sombría de una caída más pronunciada de lo esperado en las ganancias, menos usuarios y amenazas a su negocio de publicidad que hundieron las acciones en un 22% en las operaciones posteriores al cierre.
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El CEO Mark Zuckerberg culpó del meteórico ascenso del servicio rival TikTok al aparente estancamiento de Facebook.
«La gente tiene muchas opciones sobre cómo quiere pasar su tiempo, y las aplicaciones como TikTok están creciendo muy rápido», dijo Zuckerberg ayer en una llamada de ganancias, según The Washington Post.
Los mercados ya nerviosos castigaron a los favoritos de la era de la pandemia, incluido Netflix, por resultados decepcionantes.
Meta lo probó después de que su ganancia trimestral de $ 10.3 mil millones y el crecimiento diario de usuarios no cumplieron con las expectativas.
Sin embargo, la icónica plataforma de Facebook también informó haber perdido alrededor de un millón de usuarios diarios en todo el mundo entre los dos últimos trimestres de 2021.
Ese es un número pequeño en una aplicación con casi dos mil millones de usuarios diarios, pero una señal de estancamiento potencialmente preocupante.
El director financiero, Dave Weiner, dijo a los analistas que el crecimiento de usuarios se había visto afectado por «vientos en contra», incluido el crecimiento desproporcionado en Asia-Pacífico durante la desaceleración de la pandemia y el aumento de los precios de los datos móviles en India.
“Además de estos factores, creemos que los servicios competitivos están impactando negativamente en el crecimiento, particularmente con las audiencias más jóvenes”, agregó Weiner.
Los responsables de la empresa han mencionado en reiteradas ocasiones la competencia de TikTok pero también de otras redes, mientras se enfrentan a numerosas investigaciones y denuncias por abuso de posición dominante.
Los analistas esperaban 1950 millones de usuarios activos diarios en Facebook, pero Meta reportó 1930 millones, un indicador clave de la trayectoria de crecimiento de una empresa impulsada por las personas que eligen interactuar con sus plataformas.
Financieramente, Meta registró ingresos por $33.670 millones, en línea con su pronóstico, pero registró una utilidad neta de $10.300 millones en el cuarto trimestre, 8% menos que el trimestre anterior.
Para explicar el desempeño decepcionante, Meta citó las dificultades de la competencia y la cadena de suministro experimentadas por sus clientes, los anunciantes.
El precio de las acciones de Meta bajó un 22% a alrededor de $ 250 a las 00:10 GMT en las operaciones posteriores al cierre.
Al mismo tiempo, la compañía dijo que las reglas impuestas por Apple el año pasado sobre la orientación de los anuncios afectaron negativamente sus resultados financieros en el cuarto trimestre.
Al actualizar iOS, su sistema operativo móvil, Apple pidió a los creadores de aplicaciones que solicitaran permiso antes de recopilar datos, para disgusto de empresas como Meta, que confían en esta información para la orientación de anuncios.
«Meta solo puede generar un crecimiento de ingresos de un dígito. Y eso es antes de cualquier otro desarrollo y acción legal y regulatoria», dijo Scott Kessler, analista de Third Bridge.
“Parece que muchos están reevaluando en tiempo real”, agregó.
Al 31 de diciembre de 2021, 2800 millones de personas usaban una de sus cuatro plataformas y servicios de mensajería al menos una vez al día, y 3600 millones al menos una vez al mes.
Estos son los primeros resultados publicados desde el cambio de nombre de la compañía a fines de octubre, que fue un cambio a la visión del metaverso y una desviación de su imperio de redes sociales propenso a los escándalos.
La crisis de denunciantes del gigante de Silicon Valley el año pasado sacó a la luz acusaciones de que los ejecutivos priorizaban el crecimiento sobre la seguridad de sus miles de millones de usuarios.
Los informes de noticias mordaces basados en documentos internos filtrados por la exempleada Frances Haugen han reavivado los esfuerzos regulatorios estancados desde hace mucho tiempo, pero los legisladores estadounidenses han avanzado poco desde entonces.
Un grupo activista que se autodenomina The Real Facebook Oversight Board ha aprovechado los resultados para advertir sobre lo que puede suceder.
«Facebook ahora parece estar sintiendo el impacto en los ingresos publicitarios del nuevo enfoque de privacidad de Apple», dijo el comunicado del grupo.
“Sin duda, los hará más desesperados por generar ingresos publicitarios por cualquier medio necesario”, agregó.
Meta está apostando fuertemente a su creencia de que Metaverse es la próxima gran evolución en la forma en que los humanos viven con Internet.
En este futuro que evoca a la ciencia ficción, el público utilizará gafas de realidad aumentada y cascos de realidad virtual para orientarse, trabajar o divertirse.
Pero su construcción significa decenas de miles de millones de dólares de inversión en la sucursal de Facebook Reality Labs, sin ningún beneficio durante mucho tiempo.
«Hay mucha incertidumbre sobre las inversiones de Meta en el metaverso y si tendrán un impacto positivo en los resultados de la empresa o cuándo», dijo la analista Debra Aho Williamson.
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