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La NASA lanzó una nave espacial llamada Kepler en 2009 para descubrir los llamados exoplanetas.
La misión se llevó a cabo en parte por el deseo de aprender más sobre otros planetas.
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¿Qué es un exoplaneta?
Los científicos han estado trabajando para descubrir exoplanetas, que son planetas habitables que se encuentran fuera del sistema solar de la Tierra.
El prefijo, Exo, es la abreviatura de extrasolar, que significa más allá del sol, lo que hace que los exoplanetas se caractericen por orbitar estrellas distintas del sol.
Estos exoplanetas orbitan alrededor de su propia estrella, al igual que el sol, pero a menudo son difíciles de ver o localizar porque están ensombrecidos por el resplandor de la estrella que orbitan.
CientíficosLos científicos creen que la mayoría de las estrellas tienen exoplanetas y han estado monitoreando el Nebler en busca de otros planetas que puedan tener evidencia de vida.
¿Cómo encuentran los científicos los exoplanetas?
Los científicos han descubierto más de 4000 exoplanetas y, según sus hallazgos, creen que la mayoría de las estrellas tienen su propio sistema solar.
Al buscar exoplanetas, los científicos buscan lo que parecen ser estrellas tambaleantes, lo que demuestra que no giran perfectamente alrededor de su centro.
El problema con este método es que solo los planetas más grandes como Júpiter o Marte pueden descubrirse de esta manera.
Para encontrar exoplanetas más pequeños que puedan albergar vida, los científicos deben usar otros métodos, como examinar el cambio en el brillo cuando un exoplaneta pasa frente a su estrella.
Este método descubrió exoplanetas que caen lo suficientemente lejos y lo suficientemente cerca de su estrella, lo que permite que se forme vida en ellos.
Al determinar cuánto cambia el brillo de un exoplaneta, los científicos pueden determinar aproximadamente su tamaño y distancia de la estrella.
¿Qué exoplanetas se han descubierto?
Los científicos han descubierto exoplanetas de 4k que varían en tamaño desde aquellos tan grandes como Júpiter hasta planetas más pequeños que la Tierra.
Los tipos de planetas incluyen:
- Gigantes gaseosos: son grandes planetas, como Saturno o Júpiter, que están cubiertos de espesas atmósferas gaseosas.
- Similar a Neptuno: estos planetas son de gran tamaño y están cubiertos de hielo causado por una atmósfera de gas frío. Son similares en tamaño a Urano y Neptuno.
- Súper-Tierras: Consisten en una mezcla de exoplanetas rocosos y gaseosos, que son más grandes que la Tierra, pero más pequeños que Neptuno.
- Terrestre: Estos planetas son rocosos y de tamaño similar a la Tierra.
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