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EL Sol ha emitido recientemente muchas erupciones solares, pero los estallidos de radiación no son tan aterradores como parecen.
Las llamaradas de la superficie solar pueden arrojar parte del plasma solar hacia la Tierra, lo que tiene efectos tanto positivos como negativos.
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¿Qué es una llamarada solar?
Las erupciones solares son ráfagas de radiación del Sol que a veces golpean la Tierra o salen disparadas hacia el espacio profundo.
La NASA explica: «Una llamarada solar es un intenso estallido de radiación de la liberación de energía magnética asociada con las manchas solares».
Agregando: «Las erupciones también son sitios donde las partículas (electrones, protones y partículas más pesadas) se aceleran».
Las erupciones solares pueden durar minutos o proyectar flujos de radiación durante horas.
¿Son peligrosas las llamaradas solares?
La buena noticia es que la Tierra nos protege en gran medida del impacto nocivo de las erupciones solares mediante el uso de su campo magnético.
No amenazan la salud de los humanos en la Tierra, pero a veces representan una amenaza para la seguridad de los astronautas.
Pueden afectar las comunicaciones por satélite y provocar cortes de radio.
En 1989, una fuerte llamarada solar arrojó tantas partículas cargadas eléctricamente a la Tierra que la provincia canadiense de Quebec se quedó sin electricidad durante nueve horas.
Las comunicaciones suelen volver a la normalidad una vez que pasa la tormenta solar.
Una cosa buena de las tormentas solares es que pueden producir muestras muy bonitas de luz natural como la aurora boreal.
Esas no siempre son buenas noticias para los animales migratorios que dependen del campo magnético de la Tierra para navegar.
Las criaturas que hacen esto incluyen pájaros, tiburones y tortugas marinas.
¿Por qué las erupciones solares siguen golpeando la Tierra?
No es raro que una llamarada solar golpee la Tierra.
La frecuencia de los golpes depende del comportamiento del Sol.
Esto puede variar desde una llamarada solar por semana hasta varias por día.
El Sol está al comienzo de su ciclo de 11 años y en una fase muy activa.
Esto significa que actualmente estamos viendo erupciones solares más frecuentes.
Aproximadamente cada 11 años, el campo magnético del Sol se invierte.
Esto significa que los polos norte y sur se desplazan, lo que puede provocar que el Sol se comporte de forma errática antes de estabilizarse.
Una vez que se ha estabilizado, el campo magnético se invierte y el ciclo comienza de nuevo.
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