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Los INVESTIGADORES han desarrollado diminutas «moscas» robóticas que se mueven con el viento y son controladas por la luz.
El equipo, que proviene de la Universidad de Tampere en Finlandia, publicó sus hallazgos en la revista Advanced Science.
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La innovación, denominada proyecto FAIRY, se inspiró en las semillas de diente de león y puede tener oportunidades potenciales de aplicación en la agricultura.
En el futuro, millones de estos diminutos robots podrían transportar polen y ser dispersados libremente por los vientos naturales.
Además, podrían ser dirigidos por luz a áreas específicas con árboles en espera de polinización.
Hao Zeng, investigador de la Academia y autor principal del estudio, explica: «Esto tendría un gran impacto en la agricultura de todo el mundo, ya que la pérdida de polinizadores debido al calentamiento global se ha convertido en una grave amenaza para la biodiversidad y la producción de alimentos». «
Esto incluye a las abejas, que son esenciales para nuestro ecosistema pero enfrentan una rápida disminución de la población.
Los científicos desarrollaron los «robots voladores», que pesan 1,2 mg y tienen una porosidad de 0,95, utilizando polímeros.
Debido a su estructura, pueden flotar fácilmente en el aire bajo la dirección del viento.
También están equipados con una generación de anillos de vórtice separados estables que permiten el movimiento asistido por el viento en largas distancias.
«El hada puede ser alimentada y controlada por una fuente de luz, como un rayo láser o un LED», explica Zeng.
Esto significa que la luz se puede utilizar para alterar la forma de la diminuta estructura similar a una semilla de diente de león.
Al cambiar su forma, el hada también puede adaptarse manualmente a la dirección y fuerza del viento.
Puede utilizarse además un haz de luz para controlar las acciones de despegue y aterrizaje del conjunto de polímero.
A continuación, los investigadores quieren centrarse en mejorar la sensibilidad del material para operar el dispositivo a la luz del sol.
Además, quieren mejorar la estructura para que pueda llevar dispositivos microelectrónicos como GPS y sensores.
Y según Zeng, existe potencial para aplicaciones aún mayores.
Él dijo: «Parece ciencia ficción, pero los experimentos de prueba de concepto incluidos en nuestra investigación muestran que el robot que hemos desarrollado es un paso importante hacia aplicaciones realistas adecuadas para la polinización artificial.
«Esto tendría un gran impacto en la agricultura a nivel mundial, ya que la pérdida de polinizadores debido al calentamiento global se ha convertido en una grave amenaza para la biodiversidad y la producción de alimentos».
El proyecto FAIRY comenzó en septiembre de 2021 y continuará hasta agosto de 2026.
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