Los INVESTIGADORES temen que un lago ‘asesino’ en África pueda ser fatal para millones de personas, según muestran los estudios.
Los expertos en agua dulce advierten que el lago Kivu, ubicado entre Ruanda y la República Democrática del Congo, alberga gases potencialmente explosivos.
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El Kivu es uno de los grandes lagos «rift» de África porque se formó sobre una zona de extensión tectónica en la corteza continental.
Cerca está el monte Nyiragongo, uno de los volcanes más activos del mundo, que arroja lava hacia el lago Kivu cada vez que entra en erupción.
Durante miles de años, la actividad volcánica del monte Nyiragongo ha provocado la acumulación de una inmensa cantidad de metano y dióxido de carbono disuelto bajo la superficie de Kivu.
Ahora, los científicos advierten que una erupción del Monte Nyiragongo podría provocar que el lago libere estos gases letales a la atmósfera, poniendo en riesgo millones de vidas.
Específicamente, el evento, denominado «erupción límnica», daría lugar a grandes olas y una nube de gas tóxico, según Francois Darchambeau, limnólogo y gerente ambiental de una empresa de extracción de gas llamada KivuWat.
«Es lo que llamamos un lago asesino», dijo Darchambeau.
Los únicos otros “lagos asesinos” en el mundo son los lagos Nyos y Monoun en el noroeste de Camerún.
De los tres lagos, Nyos sufrió recientemente una erupción límnica en 1986 después de un deslizamiento de tierra; las consecuencias fueron trágicas, ya que 1.800 personas en las aldeas cercanas murieron asfixiadas.
Para empeorar las cosas, las erupciones límnicas son increíblemente difíciles de predecir y, por lo tanto, de evitar.
«Nadie afirmaría saber realmente cuándo o si esto va a suceder», dijo a la BBC el periodista científico y vulcanólogo Dr. Robin George Andrews el año pasado.
Sin embargo, a pesar del potencial de desastre, los científicos han encontrado una manera de eliminar parte del metano del lago y utilizarlo para generar energía en la vecina Ruanda.
Los expertos también esperan que al eliminar algunos de los gases nocivos del lago, puedan aliviarlo de cierta presión para reducir potencialmente el riesgo de una erupción límnica.
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