UN TERCIO de todos los estadounidenses tienen rastros de herbicidas que pueden cambiar la vida en sus cuerpos, según un nuevo estudio.
Los científicos han advertido que uno de cada tres estadounidenses ha estado expuesto al herbicida ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D), según un estudio publicado en la revista Environmental Health.
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Investigadores de la Universidad George Washington en DC dijeron que el objetivo de su estudio era «examinar las tendencias en las concentraciones de biomarcadores de 2,4-D en la orina» con la esperanza de determinar si «una mayor aplicación de 2,4-D en la agricultura está asociada con un mayor control biológico niveles de 2,4-D en la orina”.
De hecho, el equipo descubrió que ese era el caso cuando sus resultados revelaron que casi el 33 % de los 14 395 estadounidenses examinados tenían niveles detectables de 2,4-D en la orina.
Y la tendencia solo parece ir en aumento, ya que la cantidad de estadounidenses con niveles elevados de 2,4-D aumentó drásticamente, del 17 % en 2001-2002 al 39 % en 2011-2012.
«Nuestro estudio sugiere que la exposición humana al 2,4-D ha aumentado significativamente y se espera que aumente aún más en el futuro», dijo en un comunicado Marlaina Freisthler, estudiante de doctorado e investigadora de la Universidad George Washington.
«Estos resultados plantean preocupaciones sobre si este herbicida ampliamente utilizado podría causar problemas de salud, especialmente en niños pequeños que son muy sensibles a la exposición a sustancias químicas», agregó.
El ácido herbicida es uno de los herbicidas más utilizados en los Estados Unidos y mata las malas hierbas de hoja ancha al iniciar un crecimiento celular ilimitado.
De hecho, en 2012, el herbicida se usó más ampliamente en entornos no agrícolas y «el quinto pesticida más aplicado en el sector agrícola de EE. UU.», afirma el resumen del estudio.
El químico también se usó de manera infame en el Agente Naranja, el herbicida utilizado por el ejército de los EE. UU. para quitar las hojas de los árboles durante la Guerra de Vietnam.
A principios del año pasado, un estudio concluyó que había un fuerte vínculo entre la exposición al Agente Naranja y la demencia en los veteranos estadounidenses de la era de Vietnam.
A pesar de esto, parece que los expertos no parecen estar completamente de acuerdo sobre el alcance de los efectos en la salud del 2,4-D, que puede contraerse mientras se juega en el césped oa través de alimentos y bebidas.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha declarado públicamente que el 2,4-D generalmente no es tóxico para los humanos, excepto por la irritación ocular ocasional.
Mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un estudio en 2015 que encontró que el pesticida podría «probablemente» causar cáncer.
Dejando a un lado los puntos de vista contradictorios, los científicos están de acuerdo en que se deben realizar más pruebas para determinar el riesgo para la salud del químico generalizado.
“Es necesario realizar más estudios para determinar cómo afecta el aumento de la exposición al 2,4-D a la salud humana, en particular cuando la exposición ocurre en una etapa temprana de la vida”, dijo Melissa Perry, autora principal del artículo y profesora de salud ambiental y ocupacional en IFL Science.
“Además de la exposición a este pesticida, los niños y otros grupos vulnerables también están cada vez más expuestos a otros pesticidas y estos químicos pueden actuar sinérgicamente para producir problemas de salud”, dijo, agrega.
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