La NASA monitorea muchos asteroides grandes que regularmente hacen «aproximaciones cercanas» a la Tierra.
Aunque no se espera que una gran roca espacial golpee la Tierra en el corto plazo, la NASA tiene criterios para lo que se consideraría un asteroide mortal.
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¿Qué tan grande es un asteroide asesino?
Se dice que miles de rocas espaciales atraviesan la atmósfera terrestre casi todos los días.
No notamos la mayoría de ellos porque son pequeños y se queman antes de tocar el suelo.
Un asteroide tendría que tener cierto tamaño para atravesar el sistema de defensa natural de nuestra atmósfera.
El sitio web de la NASA explica: “Solo una vez cada pocos millones de años aparece un objeto lo suficientemente grande como para amenazar la civilización de la Tierra.
“Los cráteres de impacto en la Tierra, la Luna y otros cuerpos planetarios son evidencia de estos eventos.
«Las rocas espaciales por debajo de unos 25 metros (unos 82 pies) probablemente se quemarán cuando entren en la atmósfera de la Tierra y causen poco o ningún daño.
“Si un meteoroide rocoso de más de 25 metros pero menos de un kilómetro (poco más de 1/2 milla) golpeara la Tierra, probablemente causaría daños locales en el área de impacto.
«Creemos que algo más de uno o dos kilómetros (un kilómetro es un poco más de media milla) podría tener efectos globales».
Como referencia, un autobús escolar estadounidense estándar de 65 asientos mide aproximadamente 35 pies de largo.
Esto significa que un asteroide más pequeño que un autobús escolar aún podría ser mortal dependiendo de dónde golpee.
Sin embargo, la NASA no clasifica todos los asteroides de 82 pies de ancho como «potencialmente peligrosos».
También deben cumplir con otros criterios.
¿Qué es un asteroide potencialmente peligroso?
Le Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) de la Nasa explique sur son site Web : «Les astéroïdes potentiellement dangereux (PHA) sont actuellement définis sur la base de paramètres qui mesurent le potentiel de l’astéroïde à effectuer des approches rapprochées menaçantes de la tierra.»
Las organizaciones espaciales cautelosas consideran que los objetos espaciales grandes y rápidos que se encuentran a 4,65 millones de millas de la Tierra son «potencialmente peligrosos».
Un pequeño cambio en sus trayectorias podría ser catastrófico para la Tierra.
Los científicos están rastreando miles de objetos cercanos a la Tierra (NEO) para verificar si están en curso de colisión con nuestro planeta.
La NASA los enumera en su gráfico NEO Earth Close Approaches.
¿Qué tamaño tenía el asteroide que mató a los dinosaurios?
El asteroide que habría acabado con los dinosaurios tenía unas seis millas de ancho.
Manhattan en Nueva York tiene aproximadamente 2.3 millas de ancho.
En comparación, la Tierra tiene poco más de 7917 millas de diámetro.
Esto significa que la Tierra solo necesita ser golpeada por una roca espacial mucho más pequeña que ella para que ocurra un evento apocalíptico completo.
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